2016年3月27日4点30分,搭载6颗谷歌卫星的运载火箭发射升空,谷歌的全球免费无线网络(Wifi)覆盖计划迈出了第一步,预计今年之内将有超过60颗卫星升空,初步实现全球免费无线网络覆盖。

谷歌通过数百颗卫星向全球提供的免费无线网络服务,无盲区、无死角:任何人不管身处高山、大漠、冰冻极地还是浩瀚海洋,只要有一部由电池供电的路由器般大小的价值不过几十美元的中继转发器,便可以通过带无线网络功能的设备上网。
据外媒报道,从当地时间1月22日起,谷歌在印度火车站的WiFi项目即将拉开帷幕—孟买中央火车站将率先迎来WiFi网络。去年9月,谷歌宣布,孟买中央火车站将成为其在这个国家接入的首个高速互联网的火车站,而接下来,这家公司还将继续联合印度国有企业RailTel在该国的400多个火车站部署WiFi热点。

美国《连线》杂志早前亦报道,Project Loon是Google X实验室的计划之一,通过多个热气球为指定地区提供WiFi网络,包括将与斯里兰卡私营企业合作,在城镇及乡村普及WiFi上网。
港大电机电子工程副教授张星炜表示,现时的全球定位系统GPS共使用24颗卫星,估计需至少66颗卫星,才能覆盖全球网络。以距离地球3.6万公里的同步卫星为例,每转一圈需花一日时间。若要增强网速,便要拉近卫星与地球的距离,转速要加快至每圈为1至2小时。
他续说,服务开通后,确实会推翻内地的防火墙,但由于类似「公众WiFi」,私隐问题成隐忧,网速亦会被全球用户摊分,「要做到好似3G、4G咁系无可能」,加上卫星处于大气层之外,天雨问题会令讯号变弱。

一旦谷歌全球免费无线网络服务开通,中囯花费巨资建造的把本国互联网与世界互联网隔开的网络防火墙,将可能被推倒,取而代之的是全球网民使用最多的“whats app”。Whats app系统功能强大,可以接通谷歌、脸书、推特和所有国外网络。
网络的新一波革命也将随着谷歌的这一计划实施而发生:手机微信被取代,有线光纤受到冲击,台式电脑的无线网卡被普遍应用,平板与笔记本电脑迎来新的销售高潮。

就在六年前谷歌因遭受中囯黑客攻击和拒绝中囯的网络审查而退出中囯,随之被阻挡在中囯网络防火墙之外。不久的将来,谷歌或许将随着全球无限网络重临中囯,中囯网民将唾弃只提供不完全信息的百度搜索,而重新享用谷歌搜索。
所以不管是中国企业还是中国政府,都有必要直面这个挑战,从国家网络信息安全,企业的战略布局方面,做好应对。网路的变革每隔三五年就来一次,我们不能被动等待,而是要主动出击,在战略和技术上做好防护。